중국 신장 타림 분지의 메마른 사막에서 발굴된 4,000년 전 미라들이 완벽한 유럽인 코카소이드의 유전적·신체적 특징을 보여 충격을 주고 있다.
고고학자들은 기존 역사 교과서의 통념을 송두리째 뒤흔드는 놀라운 발견들을 거듭해왔다. 전 세계 도처에서 발굴되는 이른바 '시대착오적 유물(Out-of-place artifacts)'들은 고대 인류 문명에 대해 우리가 배운 정설들이 얼마나 불완전한지를 명백히 보여준다.
그중에서도 가장 미스터리한 유적 중 하나가 바로 중국 북서부 신장 타림 분지의 메마른 타클라마칸 사막에서 발굴된 4,000년 전 미라들이다.
이 미라들은 동아시아인의 모습이 아니라 갈색과 금발 머리카락, 오뚝한 콧대, 깊은 눈매 등 완벽한 유럽계 백인(코카소이드)의 신체적 특징을 그대로 간직하고 있다.
그들이 착용한 복식 또한 서구 스코틀랜드의 타탄 플래드(격자무늬) 직조 기술과 흡사한 고급 양모 직물로 짜여 있었으며, 가죽 부츠와 정교한 모자를 쓰고 있었다.
오늘날 황량하고 메마른 소금 사막인 타클라마칸 지하에서, 거꾸로 뒤집힌 배 모양의 목관에 안치된 채 발견된 이 문명은 도대체 어디서 온 것인가?
주류 역사학계는 기원전 2000년경 유럽인들이 어떻게 유라시아 대륙의 심장부인 타림 분지까지 이동해 독자적인 정착 문명을 이루었는지 명쾌한 답을 내놓지 못하고 있다.
나는 이 미라들이 성경에 기록된 대홍수 이전(Antediluvian) 혹은 대홍수 직후 전 지구적으로 흩어진 고대 인류 문명의 잊혀진 편린일 가능성을 주목한다.
고대 기록과 성경의 족보를 살펴보면, 인류는 오늘날 주류 진화론적 역사관이 주장하는 것보다 훨씬 더 발달한 지식과 기술을 가진 단일 혈통의 조상들로부터 퍼져나갔다.
현재 중국 북서부에는 오늘날 유럽인과 같은 신체 특징을 가진 원주민이 살지 않는다. 그렇다면 4천 년 전 그곳에서 고도의 직조 기술과 매장 문화를 꽃피웠던 그들은 누구였는가?
타림 분지의 소하 미라에 대해 우리가 알지 못하는 진실은 여전히 너무나 많다.
그러나 한 가지 분명한 사실은 그들이 실제로 존재했다는 점이며, 이는 인류 역사의 잃어버린 장을 새롭게 다시 써야 할 거대한 수수께끼로 우리 앞에 남아 있다는 것이다.
마이클 스나이더 컬럼
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