오랜 시간 한국인의 식탁을 지켜온 김치가 이제 먹거리를 넘어 새로운 건강산업의 소재로 영역을 넓히고 있다. 김치 발효 과정에서 생성되는 다양한 미생물 가운데 유산균의 특성과 활용 가능성에 대한 관심이 이어지면서 전통 발효자원을 현대적인 건강 소재로 발전시키려는 움직임도 활발하다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬은 이러한 가능성에 일찍부터 주목해 김치에서 유래한 유산균을 연구하고 이를 현대인의 건강관리에 활용할 수 있는 제품으로 발전시키는 데 역량을 집중하고 있다.
바이오리듬이 바라보는 김치의 가치는 단순히 전통식품이라는 데 머물지 않는다. 오랜 발효 과정에서 형성되는 다양한 미생물 자원을 연구하고 산업적으로 활용한다면 한국만의 차별화된 건강 소재로 발전할 가능성이 있다는 것이다.
특히 회사는 ‘전통을 그대로 보존하는 것’에서 한 걸음 더 나아가 ‘전통 속에서 새로운 가치를 찾아내는 것’을 중요하게 보고 있다.
김치에서 유래한 유산균을 분리하고 그 특성을 연구한 뒤 건강기능식품에 적용하는 과정은 과거의 발효문화를 현대적인 바이오 기술과 연결하는 작업이기도 하다.
바이오리듬은 이러한 방향 아래 유산균의 활용 범위를 꾸준히 넓혀왔다. 일반적인 장 건강 분야에서 시작해 피부면역과 코 건강 등 보다 세분화된 건강 분야까지 제품 영역을 확장하며 유산균이 가진 새로운 가능성을 제품으로 연결하고 있다.
회사가 중요하게 생각하는 것은 하나의 성공적인 제품에 머무르지 않는 것이다. 하나의 균주에서 새로운 가능성을 발견하면 이를 연구하고, 그 결과를 다시 다른 기능성과 제품으로 연결하면서 김치 유래 유산균의 활용 영역 자체를 넓혀가는 것을 목표로 하고 있다.
이를 위해 연구개발과 함께 실제 제품으로 구현할 수 있는 생산 기반도 지속적으로 강화하고 있다. 균주에 대한 연구가 배양과 원료 생산, 제품 개발과 제조로 연결될 수 있도록 각 과정에서 기술과 경험을 축적하고 있다.
바이오리듬은 앞으로 건강기능식품 시장이 단순히 인기 원료를 조합하는 방식에서 벗어나 기업이 어떤 원천 소재와 전문성을 가지고 있는지를 중요하게 평가하는 시장으로 발전할 것으로 보고 있다.
이에 따라 김치 유래 유산균이라는 회사의 정체성을 더욱 분명히 하는 동시에 다양한 기능성 소재와의 접목을 통해 새로운 제품을 지속적으로 개발할 계획이다.
또 하나의 목표는 다음 세대에 이어질 수 있는 기술을 만드는 것이다. 지금 생산하고 판매하는 제품만을 남기는 것이 아니라 균주와 연구자료, 배양기술, 제품화 경험을 축적해 시간이 흐를수록 회사의 기술 기반이 더욱 단단해지는 구조를 만들어간다는 방침이다.
해외시장에서도 이러한 정체성을 적극적으로 알릴 계획이다. 이미 세계적으로 알려진 김치를 완성된 식품으로만 소개하는 데 그치지 않고 김치 속 유산균과 한국의 발효기술을 건강산업의 새로운 가치로 연결해 세계시장에 소개한다는 구상이다.
바이오리듬 관계자는 “김치는 선조들이 오랫동안 이어온 발효문화이지만 그 안에는 아직 우리가 충분히 발견하지 못한 가능성이 있다고 생각한다”며 “바이오리듬은 전통 속에서 새로운 가치를 찾아 현대적인 건강기능식품으로 발전시키는 역할을 해나가고자 한다”고 말했다.
이어 “우리가 만드는 제품이 오늘의 매출로 끝나는 것이 아니라 김치 유래 유산균에 대한 연구와 기술을 계속 축적해 다음 제품과 다음 세대의 건강산업으로 이어지는 자산이 되도록 하는 것이 목표”라며 “한국에서 시작된 유산균의 가치를 세계시장까지 확장해 나가겠다”고 밝혔다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
